王宮の鍾路、買い物の明洞、若者の弘大、工場街の聖水、現代的な江南まで。ソウルの主なエリアの個性と、宿や回り方の選び方をまとめました。
ソウルは漢江(ハンガン)を挟んで北の江北と南の江南に分かれ、その中でも街ごとに雰囲気が大きく変わります。朝鮮王朝の都だった江北の旧市街には王宮や古い路地が残り、江南には広い道路と高層ビルが続き、大学街の周りには若者の街の文化があります。都市圏が広いため、一日にあれこれ詰め込むと地下鉄に乗っている時間ばかりになります。このガイドでは、初めての人がよく選ぶエリアの個性と、宿や回り方を決める目安をまとめました。特定の店ではなく街の性格を中心に書いているので、行き先はこの目安で選んでみてください。
光化門広場を中心とする江北の都心は、朝鮮時代の都のど真ん中でした。景福宮(キョンボックン)、昌徳宮、徳寿宮といった王宮が歩いて回れる距離に集まり、昌徳宮と王室の霊廟である宗廟はユネスコの世界遺産に登録されています。王宮の間にある北村(プクチョン)には韓屋の住宅街が、仁寺洞(インサドン)には伝統工芸品や伝統茶の店が多い通りがあります。北村は実際に住民が暮らす街なので静かに歩き、観光客の訪問時間が決められた区域ではその時間を守るのが礼儀です。都心を流れる清渓川(チョンゲチョン)に沿って歩くと、東側の古い伝統市場まで続いています。
明洞は化粧品店と屋台が密集する繁華街で、初めてソウルを訪れる人の多くが立ち寄る場所です。空港バスの停留所が多く、外国語の案内もよく見かけるので、宿を取るにも無難なエリアです。すぐ隣の南山(ナムサン)には都心を見下ろす展望タワーがあり、歩いて登るほか、ロープウェイや循環バスも使えます。南大門の周辺には昔ながらの大きな市場があります。ただし明洞は観光客向けの商業地なので、ソウルの人の普段の暮らしとは距離があり、夜はかなり混み合います。ソウル駅に近く、ほかの都市へ向かう列車に乗りやすいのも利点です。
弘大(ホンデ)の周辺は、大学街を中心にライブハウスやクラブ、路上ライブが集まる若者の街です。仁川空港と空港鉄道で直結しているので、大きな荷物を持っての移動も楽です。隣の延南洞(ヨンナムドン)には、かつての線路跡を公園にした遊歩道沿いに小さな食堂やカフェが並び、さらに歩くと望遠洞(マンウォンドン)の路地と漢江の公園に出ます。夜遅くまでにぎやかな反面、週末の夜は騒がしく混雑するので、静かな宿がよければにぎやかな大通りから一、二本離れた場所を選ぶとよいでしょう。
聖水洞(ソンスドン)は手作りの靴工房や倉庫が多い準工業地帯でしたが、古い工場を改装したカフェや期間限定の店、セレクトショップが集まり、いま話題の街になりました。近くのソウルの森は散歩に向いた大きな公園です。東大門(トンデムン)一帯は衣料品の卸売ビルが集まる地域で、夜遅くまで営業するビルもあり、ほかのエリアとは動く時間帯が違います。曲線を描く大きなデザイン展示施設が街の象徴となり、かつての都城の東門である興仁之門もここにあります。卸売ビルにはばら売りをしない店もあるので、雰囲気を見て回るくらいの気持ちで行くと気楽です。
漢江の南にある江南は、広い大通りと高層ビル、大型ショッピングモールや地下街が続く現代的なエリアです。オフィス街なので平日の昼は会社員が多く、夜は飲食店街がにぎわいます。ビル群の真ん中に、新羅時代に創建されたと伝わる寺、奉恩寺(ポンウンサ)があり、不思議な対比を見せています。蚕室には超高層ビルの展望台や大型の遊園施設、石村湖(ソクチョンホ)があって家族連れに人気で、春には湖を囲む桜が見事です。江北の王宮エリアとは地下鉄でかなり離れているため、同じ日に詰め込むと移動が長くなります。
梨泰院(イテウォン)と漢南洞(ハンナムドン)は、各国の大使館やかつての軍の基地の周りに発展した街で、さまざまな国の料理店やイスラム教の礼拝所がある多国籍なエリアです。坂道が多く、週末の夜や祭りの時期には人出が増えるので、混む日は回り方と帰り道を前もって決めておきましょう。漢江はソウルで外すのが惜しい場所です。川沿いに公園が長く続き、自転車を借りて走ったり、敷物を広げてくつろいだりする人が大勢います。汝矣島(ヨイド)側の川辺は桜の季節に特に混み合います。川を行き来する遊覧船や橋の夜景は、夜の予定に入れるのにぴったりです。
初めてなら、観光地へ出やすい江北の都心(明洞・鍾路・ソウル駅周辺)か、空港鉄道が通る弘大周辺が無難です。食べ歩きや夜遊びが目的なら弘大・明洞、静かな散策と歴史なら鍾路・北村の周辺、買い物と整った街並みが好みなら江南が合います。地下鉄2号線は都心をぐるりと回る環状線なので、この路線の近くに泊まると各エリアへ乗り換えやすくなります。地図では近く見えても坂や階段の多い街があるので、駅から宿までの実際の道のりを確かめておきましょう。
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